Artículo New Scientist, traducción para Seti.cl

Dentro de nuestra serie de Guías Seti, hablaremos sobre las formas más extremas de vida bacteriana en nuestra Tierra, que ahora gracias a los nuevos hallazgos de planetas extrasolares, genera un fuerte indicio de posible vida en otros sistemas planetarios. A esta ciencia se llama Astrobiología.

Mientras los científicos encuentran más planetas alrededor de estrellas y contemplan una misión para investigar los alcances de nuestro sistema solar, los investigadores están buscando los extremos de la Tierra, por pistas sobre que tipo de organismos pueden existir en las condiciones brutales que hay en todas partes.

No hay prácticamente ningún lugar de la Tierra que no haya sido colonizado. La vida puede ser encontrada en escaldaduras, en charcos de ácido caliente, en los desiertos más secos, y en la oscuridad de las profundidades del océano. Se ha encontrado un espacio para la vida en las heladas regiones polares y en vertederos tóxicos, por estos microrganismos llamados Extremófilos.

La misma existencia de estos difíciles organismos apunta a que la vida puede aparecer en el helado y seco clima de Marte, el gélido, y acidosa condición de Europa (Luna de Júpiter), o en innumerables otros puntos fuera de nuestro sistema solar.

Continuar Leyendo..

Popularity: 13%

BOINC ha capturado la imaginación de cientos de miles de voluntarios, muchos de los cuales no sólo donan su poder computacional, sino también su tiempo libre a los proyectos. Los fans de BOINC escriben poesía, hacen música, diseñan logos y compiten para producir los mejores resultados BOINC. Imagen: Jared Hatfield

Alrededor del mundo, un millón de computadores participan en computación voluntaria (volunteer computing) entregando 1.5 petaflops de poder computacional a los científicos.

¿Es todo esto lo que se llama computación en Red (Grid Computing)?, David Anderson, director de Seti@home y fundador de BOINC, dice que “no”.

La “Computación voluntaria” permite a las personas donar el uso de sus PC a proyectos científicos. Algunos ejemplos incluyen GIMPS, Distributed.net, Seti@home y Folding@home. Hoy, la computación voluntaria está siendo usada en Biología, estudio del Clima, análisis de epidemias, física y mucho más y la mayoría de estos proyectos usan el software  BOINC.

Continuar Leyendo..

Popularity: 7%

Crédito: NASA/JPL-Caltech

Un sistema solar cercano tiene una llamativa similitud con nuestro sistema solar, elevando la posibilidad de albergar planetas de tipo Tierra.

Epsilon Eridani, ubicado alrededor de 10.5 de años luz de nuestro sol, está rodeado de dos cinturones de asteroides que son moldeados por planetas, los cuales fueron anunciados por el Instituto SETI y el Centro de Astrofísica Smithsoniana de Harvard.
Continuar Leyendo..

Popularity: 10%

El cosmólogo Stephen Hawking se retira de su puesto en la Universidad de Cambridge el próximo año, pero todavía tiene intenciones de continuar su exploración del tiempo y del espacio. Las políticas de la Universidad son que  los funcionarios deben retirarse al final de su año académico una vez que cumplan los 67. Hawking alcanzará esa edad el 8 de Enero del 2009. Hawking es Profesor Lucasiano de Matemáticas en la Universidad, un título una vez otorgado a Isaac Newton. La Universidad dijo el viernes pasado, que renunciará a finales del año académico en Septiembre, pero que continuaría su trabajo como Profesor Emérito Lucasiano de Matemáticas. Hawking se convirtió en una celebridad científica a través de sus teorías en agujeros negros y la naturaleza del tiempo, trabajo que ha llevado a pesar que estar severamente discapacitado por Esclerosis lateral amiotrófica, o (ELA).
Continuar Leyendo..

Popularity: 3%

Thermotoga maritima (las varas verde/amarillo) crecen en co-cultuivo con Methanococcus jannaschii (esferas rojas). T. maritima fermenta azúcar al hidrógeno y M. jannaschii convierte el hidrógeno en metano.

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y de la Universidad del Estado de Carolina del Norte han desarrollado cooperativamente una nueva tecnología “verde” el cual podría conllevar una producción limpia de hidrógeno a partir de la bacteria con fijación de nitrógeno.

Para poder resolver la escasez de energía global, las fuentes de energía renovables -tales como el hidrógeno- que no producen contaminantes o gases de efecto invernadero son muy necesitados. Los combustibles fósiles tales como el carbón, petróleo y gas natural son considerados energía no renovable y han sido acusados de causar el calentamiento global debido a sus emisiones de dióxido de carbono.
Continuar Leyendo..

Popularity: 10%