
Representación artística de un exoplaneta gigante de gas con su luna habitable. Crédito: Andy McLatchie
Fuente: Science and Technology Facilities Council
Las lunas fuera de nuestro sistema solar con el potencial de soportar la vida se han vuelto más fáciles de detectar, gracias a la investigación de un astrónomo de la Universidad de Londes (UCL).
David Kipping, ha encontrado que tales lunas pueden ser encontradas al ver los tambaleos en la velocidad de los planetas que orbitan. Sus cálculos, que aparecen en el noticiario mensual de la Sociedad Astronómica Royal del 11 de Diciembre, no sólo permite confirmar si un planeta tiene un satélite, sino también calcular su masa y distancia de su planeta que lo alberga, los cuales son factores que determinan la probabilidad de habitabilidad de una luna.
Más allá de los más de 300 planetas extrasolares conocidos a la actualidad, casi 30 están en zonas habitales de su estrella principal, pero todos estos planetas son gigantes gaseosos inhabitables. La búsqueda de lunas en órbitas alrededor de estos planetas es importante en la búsqueda de vida alienígena, como también es importante que estén en la zona habitable, del se espera que sean rocosos como la Tierra, y asi, con el potencial de albergar vida.
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