Es siempre una sorpresa entrar al garage de Seth, ¡quien sabe qué podemos encontrar!

Enlace: http://radio.seti.org:80/episodes/Seth_s_Garage

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Para conmemorar los 19 años del Telescopio Espacial Hubble en el espacio, la ESA y la NASA han publicado una imagen de celebración estelar.

Dos miembros de este trío de galaxias están aparentemente participando en un juego de la soga, dando lugar a un brillante azul  que se extiende a través de 100.000 años luz.

Pareciéndose a un par de ojos de lechuza, los dos núcleos de las galaxias que chocan pueden ver vistos en el proceso de fusión en la parte superior izquierda. El extraño puente azul de material a partir de la extensión del componente hacia el norte parece como si se conectara a una tercera galaxia, pero en realidad, esta galaxia se encuentra en el fondo, y no está conectado en lo absoluto.

La vista aguda de Hubble permite a los astrónomos tratar de clasificar visualmente cuáles son los objetos de primer plano y el fondo cuando las galaxias, superficialmente, parece que se solapan.

La “fuente” azul es la característica más llamativa de esta galaxia y contiene complejos de super cúmulos estelares que pueden tener tantos como decenas de jóvenes cúmulos en ellos. Se formó como resultado de las interacciones entre las galaxias en el componente norte Arp 194. Las fuerzas gravitacionales involucradas en una interacción galáctica puede mejorar la tasa de formación de estrellas y dan lugar a explosiones de estrellas brillantes en la fusión de los sistemas de formación.

Universe Today

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¿Mundo acuático?: Nuevos cálculos sugieren que Gliese 581 d (dibujado aquí en una ilustración artística) puede caer en la zona habitable de su estrella e incluso tener océanos de agua líquida. Crédito: ESO

Traducción: Ciencia Kanija

Los astrónomos han desvelado el exoplaneta más ligero jamás detectado y, en el mismo lejano Sistema Solar, el primer “candidato serio” para un mundo con abundante agua líquida, ambos condiciones que se cree son importantes para soportar la vida.

“Pondría ambos descubrimientos al mismo nivel”, dijo Thierry Forveille, un astrónomo del Observatorio de Grenoble en Francia y coautor del estudio.

“El santo grial de la investigación de exoplanetas es encontrar un planeta que combine tanto la masa aproximada de la Tierra como las condiciones favorables para el agua. Aquí tenemos cada uno de ellos por separado, pero nos vamos acercando”, comenta.

Casi del tamaño de la Tierra

El cuerpo más pequeño recientemente detectado, conocido como Gliese 581 “e”, tiene una masa de apenas el doble de la Tierra.

Esto lo hace el planeta más pequeño de los casi 350 exoplanetas encontrados hasta el momento, y significa que tiene una superficie rocosa no muy distinta a la nuestra. Más allá de cierto tamaño, los exoplanetas se convierten en gigantescas bolas de gas tóxico, similares a Júpiter.
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Crédito: AP Photo/Lawrence Jackson

Stephen Hawking, el físico y matemático británico famoso por sus trabajos sobre los agujeros negros, fue enviado rápidamente a un hospital el lunes y estaba gravemente enfermo, dijo la Universidad de Cambridge. Hawking ha estado luchando contra una infección de pecho durante varias semanas y estaba siendo tratado en el Hospital de Addenbrooke en Cambridge, la ciudad universitaria al noreste de Londres, dijo la universidad.

“El profesor Hawking está muy enfermo”, dijo Gregory Hayman, a cargo de las comunicaciones de la universidad. “Está bajo examenes. Ha estado enfermo durante un par de semanas.”

Más adelante, en la tarde, Hayman dijo que Hawking está “cómodo, pero ahora se mantendrá en el hospital durante la noche.”

La enfermedad ha causado una cancelación en una aparición en la Universidad Estatal de Arizona el 6 de abril.

Hawking, de 67 años, ganó notoriedad por su trabajo sobre los agujeros negros, y se ha mantenido activo a pesar de haber sido diagnosticado a los 21 con ALS (esclerosis lateral amiotrófica), un trastorno degenerativo incurable también conocida como enfermedad de Lou Gehrig.

Info en Inglés: Associated Press

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Traducción: Ciencia Kanija

La nave Kepler buscadora de planetas ha enviado a casa sus primeras imágenes de una zona del cielo donde la NASA espera encontrar planetas similares a la Tierra orbitando estrellas alienígenas lejanas.

Se estima que unas 14 millones de estrellas rondan dentro de las primeras imágenes de Kepler, las cuales publicó el jueves la NASA. Las imágenes revelan una gran cantidad de estrellas entre las constelaciones de Cygnus y Lyra que llenan una extensa área de nuestro Vía Láctea la cual, cuando se observa desde la Tierra, tiene aproximadamente el tamaño de una mano elevada contra el cielo nocturno con el brazo estirado.

“Es emocionante ver este tesoro de estrellas”, dice William Borucki, investigador principal del Centro de Investigación Ames de la NASA en Moffett Field, California. “Esperamos encontrar cientos de planetas orbitando estas estrellas, y por primera vez, podemos buscar planetas del tamaño de la Tierra en zonas habitables alrededor de estrellas como el Sol”.

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