Para hacer crecer un terremoto realmente masivo, hay que darle espacio.

Los científicos han sabido este hecho básico durante años – los terremotos más poderosos se han remecido al romper grandes extensiones de terrenos con fallas. El terremoto de magnitud 7.0 de Puerto Príncipe en enero abarcó una sección de 65 kilómetros (40.4 millas). A pesar de la devastación que causó, no fue de primera categoría.

El temblor de Chile fue un terremoto de megaempuje, la clase más grande de temblor que sabemos. En la magnitud 8.8, fue 500 veces más poderoso que el temblor de Haití. En un análisis preliminar de datos del temblor, los investigadores del Centro de Investigación alemán GFZ de Geociencias comienzan a comprender como se formó tal monstruo.

Resulta, que fue una reacción en cadena de distintas clases. En el primer minuto, la actividad se ubicó en el área alrededor del epicentro del temblor, aproximadamente 200 millas al sur de Santiago. En el segundo minuto, se desgarró al norte hacia Santiago y se detuvo, antes de dirigirse otra vez al sur del epicentro y moverse hacia la ciudad de Concepción.

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El terremoto de magnitud 8.8 que golpeó cerca de Maule, Chile, el 27 de febrero movió la ciudad entera de Concepción cerca de 3 metros (10 pies) al Oeste.

Las precisas medidas GPS antes y después del terremoto, el quinto más grande registrado alguna vez por sismógrafos, muestran que la capital del país, Santiago, se movió el Oeste unos 28 cms (11 pulgadas). Incluso Buenos Aires, casi 1200 kms (800 millas) del epicentro, se desplazó 2,54 cms (1 pulgada). La imagen de arriba con flechas rojas representa la dirección relativa y magnitud del movimiento de tierra en los alrededores del temblor.

El análisis viene de un proyecto conducido por el Estado de Ohio por el científico de la tierra Mike Bevis que ha estado usando GPS para registrar movimientos de la corteza en Chile desde 1993. El área es de interés particular para los geocientíficos porque esto es una zona de subduccion activa, donde una placa oceánica choca con una placa continental y está empujando la capa fundida de la Tierra abajo.

Los terremotos del mundo más grandes registrados desde 1900 han ocurrido todos en zonas de subduccion, incluso el terremoto más grande alguna vez registrado, con una magnitud 9.5 en 1960 en Chile (no demasiado lejos del terremoto de febrero). El segundo más grande fue de 9.2 en Alaska en 1964, y el tercer fue de magnitud 9.1 en Sumatra 2004 que creó el tsunami que mató a las más de 200,000 personas. El cuarto temblor más grande fue de magnitud 9 en la península Kamchatka de Rusia.

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El gráfico muestra la estadística sobre la frecuencia de terremotos fuertes y el número de fallecimientos por terremotos.

Primero el suelo se sacudió el Haití, luego en Chile y ahora en Turquía. Los terremotos llegan pronto y fuerte este año, provocando que la gente se pregunte si algo siniestro está sucediendo bajo sus pies. No es así.

Aunque parece que estén teniendo lugar más terremotos, en realidad no es el caso. El problema es lo que sucede sobre el terreno, no bajo el mismo, según dicen los expertos.

Cada vez se muda más gente a las megaciudades que resultan estar construidas sobre líneas de falla, y construyen rápidamente edificios por debajo de los estándares que no pueden soportar los terremotos, dicen los científicos.

Y la cobertura de noticias 24 horas además de una mejor monitorización sísmica, hacen que parezca que los terremotos son omnipresentes.

“Puedo decirte definitivamente, que el mundo no está llegando a su fin”, dice Bob Holdsworth, experto en tectónica de placas en la Universidad de Durham en el norte de Inglaterra, refiriéndose al número de terremotos.

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El hielo ártico se derrite, las temperaturas atmosféricas se incrementan -y aún así la ciencia del cambio climatico está bajo ataque.

Los detractores afirman que los investigadores están manipulando la información y engañando al público. Y el público se está volviendo cada vez más escéptico al respecto de la ciencia.

Descubra lo que hay detrás de este creciente escepticismo acerca de cambio climático… qué hace exactamente el IPCC y por qué las tormentas de nieve no desmienten el calentamiento global.

Además un reporte de salud de los arrecifes de coral en el mundo y qué extrañaremos si ellos desaparecen.

Esto es Revisión Escéptica… ¡pero no nos crea!

Invitados:

Stephen Schneider Científico climatico, Universidad Stanford
Phil ChapmanCientífico de la Misión Apollo 14, actualmente geólogo y consultor de enería y astronautica
Simon Donner Geógrafo en la Universidad British Columbia
Sheila Jasanoff Profesora de ciencia y política pública en la Universidad de Harvard

Traducido por: Lourdes Cahuich  / Versión en Inglés

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En una colisión de núcleos de oro en el acelerador de partículas RHIC, se emiten muchos cientos de partículas. Las partículas dejan pistas reveladoras en el detector de STAR (mostrado aquí a partir del final). Los científicos analizaron cien millones de colisiones para encontrar estos antinúcleos. Crédito: BNL

Los científicos han creado un tipo visto de materia exótica nunca antes vista, que se piensa podría haber estado presente en las etapas más tempranas de el universo, directamente después del Big Bang.

La nueva materia es una forma muy extraña de antimateria, que parece una imagen espejo de la materia regular. Se cree que cada partícula normal es tiene una compañera de antimateria, y si las dos entran en el contacto, se aniquilan.

La hazaña reciente fue llevada a cabo por el choque de átomos de oro cargados a altas velocidades en un acelerador de partículas llamado “Acelerador relativista de iones pesados” (Relativistic Heavy Ion Collider)  del Departamento de Energía Brookhaven del Laboratorio Nacional en Upton, Nueva York.

Entre todas las partículas que resultaron de este choque, hubo objetos extraños llamados antihipertritones. No sólo es antimateria, pero también son parte de lo que se llama materia extraña. Donde los núcleos atómicos normales son hecho de protones y neutrones (que son hechos de quarks “up” y “down”), los núcleos extraños también tienen partículas llamadas Lambda que contienen otro tipo de quark “extraño” también. Estas partículas Lambda orbitan alrededor de protones y neutrones.
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