Es difícil no sentirse conmovido y emocionado al reflexionar con profundidad y agudeza el origen de nuestra existencia. Inmediatamente, la humilde admiración y contemplación que realizamos de la vida, como maravilla del Cosmos, resulta en consecuencia los replanteos movidos por el filo de la curiosidad y del asombro, cuestionamientos filosóficos sagrados, la rebeldía y el rechazo como una realidad irrevocable a la paupérrima e infantil “explicación” del cosmos que nos imponen de pequeños mediante la religión, porque nos enseñan a estar satisfechos con no comprender la armonía de la naturaleza que rige en nuestro mundo a la espera de ser descubierta, en el sometimiento eterno de no comprender las profundas implicancias del valor de nuestras vidas, una bella verdad que desde sus entrañas clama ser descubierta. Nos enseñan en no aventurarnos a la apasionante búsqueda de la verdad del misterioso y fascinante universo.

Una mirada al sublime cielo nocturno, y nos sobrevuela misterio infinito. Es que todavía nos retumba el estallido del Bing Bang en nuestros oídos, y ansiamos regresar a las estrellas.

Carl Sagan, el gran pensador del cosmos.

Ávida y ambiciosa pregunta: ¿Estamos solos en el universo?

La astrobiología como ciencia multidisciplinar tiene como objetivo primordial el estudio del origen, evolución, distribución y destino de la vida en el universo.
Asimismo tendría significativas y fundamentales repercusiones en los diferentes ámbitos de la vida humana la confirmación experimental de la vida en otro mundo.

Incluso se replantearía nuestro lugar en el cosmos como especie.
De ese modo temblarían los fundamentos del Antropocentrismo, como en su momento, tiempos de antaño ya, tembló la teoría del Geocentrismo, cuando la revolucionaria teoría del heliocentrismo (los planetas giran alrededor del Sol) provocó un cambio importantísimo en la cosmovisión de la humanidad.

Puesto que hay varios proyectos científicos de búsqueda de vida extraterrestre, el más popular es el SETI (Search for ExtraTerrestrial Intelligence) sus orígenes remontan en el año 1960, cuando Frank Drake dio inicio a su proyecto Ozma.
El Seti@home que actualmente funciona bajo la plataforma BOINC, con más de 5,2 millones de participantes de todo el mundo y once años de ejecución sin éxito en la detección de señales inteligentes. Sin embargo es pertinente mencionar que debido a la falta de equipos precisado por un proyecto de alta envergadura como éste, sólo se les han permitido ciertas horas de trabajo cada año. Recientemente con ATA (Allen Telescope Array) que es un proyecto conjunto del Instituto SETI y el Laboratorio de Radioastronomía de la Universidad de California en Berkele, la primera fase de la construcción cuenta con 42 antenas por ende ahora sí, cuentan con mayor disponibilidad de tiempo para analizar grandes porciones de cielo. A pesar de esto, se han conjeturado varias teorías del supuesto “fracaso” que implica no haber obtenido un simultáneo contacto con otras civilizaciones. La más singular y sorprendente es la que teorizó Frank Drake (el padre del SETI) hace un tiempo atrás en un diario de origen Ruso llamado “Pravda”, expresó su convicción de que es posible que entre los 200 mil millones de estrellas fijas y sus planetas del sistema de la Vía Láctea se oculten por lo menos 200 civilizaciones extraterrestres tecnológicamente desarrolladas. Entre tanto, planteó la “Teoría de Jardín Zoológico”, es decir: La razón por la cual la humanidad no ha captado señales de civilizaciones extraterrestres, es que dichos seres tratan a la Tierra solamente como un jardín zoológico experimental. Puesto que observan la evolución de la Tierra desde lejos.

Interesante y curiosa teoría, es factible pensarlo del punto de vista de que si nosotros los seres humanos, podemos hacer uso de la investigación con distintos animales y que directamente por su limitación mental, ellos no son “conscientes” de que están siendo manipulados por seres humanos que les realizan investigaciones. Simplemente lo desconocerán siempre. A pesar de ello, es deseoso que no corramos con la misma suerte, ya que estaríamos sometidos al eterno desconocimiento de la totalidad del universo, y por ende de nosotros mismos.
No obstante, si en algún momento de la historia lográramos concluir satisfactoriamente la búsqueda de vida extraterrestre (si es que hay),  replantearía los fundamentos más básicos de la biología, física, química, sociología, psicología, astronomía, teología, y demás ciencias que están implicadas en el acontecer humano, sería una verdadera revolución de la humanidad. Quizá estas vagas aproximaciones al amanecer de la civilización, sean una invitación a dejar de lado, al menos por un instante, la “idiotización” que produce la televisión diaria, la banalidad de nuestras vidas, el atormento de la superficialidad de nuestros comportamientos intrascendentes, una invitación para animarse a observar el cielo nocturno y sentir ese legitimo cosquilleo como añorando regresar. Una invitación a contemplar la vida como única maravilla certera del asombroso cosmos, y quizás allí radique nuestra verdadera religiosidad como especie, en contemplar humildemente la magnifica estructura del universo e intentar comprenderla.

Mientras tanto, los buscadores de la verdad seguiremos buceando, explorando con gran pasión y asombro las dudas de nuestro deber. El motor que nos mueve es el misterio.
Y el objetivo se mantiene latente, allí en el firmamento y aquí en la vida, después de todo como dijo Carl Sagan: “Somos polvo de estrellas, que reflexionan acerca de las estrellas”

Mauro Martínez.
San Luis, Argentina

Esto sobresaltó al voluntario de Big Ear, Jerry Ehman, profesor de la Universidad Franklin en Columbus, que estaba monitoreando las lecturas aquella noche. Hizo un círculo sobre el código para poder encontrarlo más tarde y añadió un único comentario en los márgenes “Wow!” La señal entró en la historia de SETI como la “señal Wow!”.

Hace cincuenta años un radioastrónomo llamado Frank Drake tuvo la idea de buscar comunicaciones extraterrestres en el espacio. Para esto, dirigió la primera búsqueda de señales de microondas de radio provenientes de otros sistemas solares, apuntando durante dos meses una antena de 26 metros hacia dos estrellas cercanas similares al Sol (dicho proyecto recibió el nombre de Ozma).

Un año antes (1959) los físicos Giuseppe Cocconi y Philip Morrison habían publicado un artículo en la revista Nature, en donde proponían buscar en el espacio microondas de radio, que tendrían supuestamente gran potencial para la comunicación entre estrellas. A esa misma conclusión había llegado Drake de manera independiente, lo que lo impulsó a comenzar con el experimento que hoy se conoce como SETI  (Search for ExtraTerrestrial Intelligence) o Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre.

El receptor utilizado por Drake tenía un sólo canal y fue sintonizado en la frecuencia de los 1.420 Mhz, correspondiente a la línea del Hidrógeno Neutro y que también había sido recomendada por Cocconi y Morrison por su significado astronómico. Lamentablemente para Drake durante el plazo en que realizó la búsqueda no logró detectar nada que pudiese tener un origen extraterrestre; pero sí logró llamar la atención del resto de la comunidad astronómica y, de forma especial, de los Rusos.

Durante la década de los 60 fueron estos últimos los principales impulsores de las búsquedas SETI, utilizando antenas que eran casi omnidireccionales para observar grandes extensiones del cielo que les permitieran descubrir alguna que otra civilización avanzada.

No fue hasta la década del setenta que Estados Unidos fijó su mirada en este tipo de proyectos, teniendo a la NASA como la principal impulsora en el desarrollo de la tecnología necesaria para realizar búsquedas más efectivas.

Durante todos estos años los distintos proyectos paralelos que se llevan a cabo no han logrado dar con señal alguna cuyo origen sea claramente extraterrestre, aunque hasta el día de hoy existe una señal que no ha logrado ser descifrada y que fue denominada como “Señal WOW!“.

Big Ear

La historia más reciente en torno a la búsqueda de señales extraterrestres es más conocida, sobre todo gracias al proyecto SETI@Home que, por medio de la computación distribuida, hace uso de los tiempos muertos de los computadores para procesar la información proveniente del radiotelescopio de Arecibo (Puerto Rico).

En la actualidad existen unos cinco millones de usuarios que participan del proyecto (ahora bajo el nombre de BOINC), contribuyendo con 19.000 millones de horas computadora. En todos estos años se logró identificar sólo una señal como candidata para un estudio más acabado, esta se denomina HGb02+14a y se origina en la constelación de Piscis y Aries; a una distancia de 1.000 años luz de la Tierra.

Aún así, estas señales se mantienen como un misterio. Quién sabe si algún día alguien dará con la clave, o si la duda quedará como un enigma para siempre.

Fuente
http://www.cienciakanija.com/2010/04/07/seti50-la-senal-wow/
http://www.fayerwayer.com/2010/04/seti-cumple-50-anos-sin-que-se-haya-logrado-decifrar-la-senal-wow
http://en.wikipedia.org/wiki/Wow!_signal
http://www.bigear.org/

Para los interesados/as en seguir la celebración de los 10 años de  funcionamiento de SETI@home, podrán seguir en vivo las charlas dispuestas el día 21 de Mayo y hacer preguntas a través del webcast.

El evento podrá seguirse a través de este link: USTREAM (13:00 Chile) y participarán científicos tales como David Anderson, Dan Wertheimer, Eric Korpela, para más detalles pueden ver el calendario a continuación:

El proyecto SETI@HOME, el cual ha involucrado el público a nivel mundial en la búsqueda de evidencia de ondas de radio de vida fuera de la Tierra, marca el décimo aniversario el 17 de Mayo del 2009.

VER TRANSMISIÓN DE LA CELEBRACIÓN; EN VIVO ESTE 21 DE MAYO! USTREAM

El proyecto, realizado en el Laboratorio de Ciencias Espaciales en la Universidad de California, Berkeley, graba y analiza información del radiotelescopio más grande del mundo, el Observatorio Arecibo en Puerto Rico. El poder computacional recolectado de cientos de miles de computadores de voluntarios es usado para buscar las señales de banda angosta (similar a TV or transmisiones de celulares) y otro tipo de señales de posible origen extraterrestre.

SETI@home fue concebido en 1995. El desarrollo comenzó en 1998, con fondos iniciales de la Sociedad Planetaria (Planetary Society) y Paramount Pictures. Fue lanzado publicamente el 17 de Mayo de 1999 y el número de voluntarios creció rápidamente a un millón.

Debido a la presencia de ruido e interferencia de radio producida a mano, SETI@HOME no se emociona por señales individuales. En cambio, espera hasta que escuche una señal varias veces en el mismo punto en el cielo. Toma años de observación cubrir el cielo esa cantidad de veces requerida. En el 2004 SETI@HOME recolectó sus resultados a la fecha, identificando los mejores “candidatos” y usó el telescopio de Arecibo para re-observar cada una de las ubicaciones en el cielo. No se encontraron señales extraterrestres, pero la búsqueda fue el escaneo del cielo más sensible que alguna vez se haya realizado.

Al pasar de los años, las mejoras del telescopio de Arecibo han mejorado significativamente la calidad de la información disponible para SETI@HOME y el incremento continuo en la velocidad promedio de los computadores ha hecho posible usar técnicas de análisis más sofisticadas. Hoy, SETI@HOME continúa su búsqueda de evidencia de vida extraterrestre, con más sensibilidad que nunca, y sus cientos de miles de voluntarios continúan comprometiendose en los foros en linea, más la ferviente competición de mayor  información procesada.

Link Original: Physorg

IC 443 (también conocida como la Nebulosa de la Medusa), es un remanente de supernova en la Constelación de Gemini (Imagen: NASA)

¿ET, se llaman y conversan…entre ellos? Si los alienígenas realmente están conversando, no estamos recibiendo lo que están diciendo. Ahora un investigador dice que existe una manera de sintonizar las conversaciones telefónicas de los alienígenas.
En la Tierra, la señal usada para enviar información por teléfono celular ha evolucinado de una sola onda a un a método de transmisión de “espectro de propagación”. Es más eficiente, ya que esencialmente los pedazos de información llevan unas ondas de transporte de baja energía múltiples, y son más seguras debido a que las ondas continuamente cambian de frecuencia, asi que la señal es más fuerte para interceptar.

Puede que una civilización avanzada alienígena haya hecho este cambio también, pero la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI) no está escuchando tales señales, dice Claudio Maccone, co-miembro del Grupo de Estudio Permanente SETI en Paris, Francia.

Un algoritmo conocido como Fast Fourier Transform (FFT) es un método de elección para extraer una señal alienígena del ruido de fondo cósmico. Sin embargo, esta técnica no puede extraer la señal del amplio espectro. Maccone debate que SETI debería usar un algoritmo conocido como Karhunen-Loève Transform (KLT), el cual podría encontrar una conversación enterrado con una señal-tipo-ruido en un radio 1000 veces más bajo que el FFT.

Software Seti@home, que procesa el algoritmo Fast Fourier Transform FFT

Unas pocas personas han estado “predicando el KLT” desde los inicios de 1980 pero hasta ahora se ha vuelto poco práctico ya que constituye procesar millones de ecuaciones simultáneas, algo que incluso los computadores de hoy lucharían en lograr. En una reciente reunión en París llamada “Searching for Life Signatures” “Buscando los rastros de la Vida”, Maccone presentó un método matemático para manejarse con esta carga y sugirió que el KLT debería ser programado en computadores en el nuevo Low Frecuency Array Telescope en los países bajos y el Square Kilometre Array telescope, con fecha de finalización para el 2012.

Seth Shostak del Instituto SETI en California concuerda que el KLT puede ser una alternativa, pero cree que no debemos abandonar los esfuerzos existentes. “Es probable que en su propia conversación usen un método de espectro amplio pero no es completamente loco asumir que para obtener nuestra atención ellos puedan usar una señal “silbido” que tiene mucha energía en una banda angosta – el tipo de señal que se podría encontrar con el FFT.

Fuente Original: New Scientist

30 Octubre 2008 por Jessica Griggs
Traducción. Seti.cl

Forma de vida alienígena: El nuevo programa podría comparar los sonidos del lenguaje alienígena con el de 60 idiomas humanos.

Autor: Richard Alleyne
Fecha: 15/10/2008
Traducción: Seti.cl

Un programa de computador el cual puede ayudar a identificar e incluso traducir mensajes de los alienígenas del espacio exterior ha sido desarrollado por un científico Británico.

Incluso si algún dia llegan a descubrir extraterrestres, los científicos temen que la lengua alienígena sea imposible de entender.

Pero John Elliott de la Universidad Metropolitana de Leeds ha creado un software que al menos podrá descifrar la estructura de su lenguaje, y dar el primer paso a entender lo que están diciendo.

EL programa del Dr Elliott’s podría comparar un lenguaje alienígena con una base de datos de 60 lenguajes diferentes del mundo, para buscar si tienen una estructura similar.

Él cree que incluso un lenguaje alienígena muy lejano a la Tierra, es probable que tenga patrones reconocibles que pueden ayudar a revelar que tan inteligentes son esas formas de vida.

“El lenguaje tiene que ser estructurado de un cierto modo, de otra forma, será ineficiente y difícil de manejar”. Comenta a la revista New Scientist.

Investigaciones anteriores han mostrado que es posible determinar si una señal transporta un lenguaje en vez de una imagen o música.  El Dr Elliott, a dado un paso más allá en idear una manera de recoger lo que podría ser palabras o frases.

Todos los lenguajes humanos tienen “términos funcionales” esas frases de apoyo como por ejemplo “si” y “pero” en Español. Tales términos en cualquier lenguaje, son separados por hasta nueve palabras o caracteres.

Este límite en el largo de una frase parece corresponder al nivel de cognición humana – cuanta información estamos habilitados en procesar de una sola vez.
En un lenguaje alienígena, el analizar estas frases puede hacer posible medir que tan inteligentes son los autores del mensaje. Si son mucho más inteligentes que nosotros, pueden haber muchas palabras empaquetadas en frases.

El programa también podría desglosar un lenguaje en palabras cruciales tales como substantivos y verbos, incluso si su significado es desconocido.

Debido a que los lenguajes tienen diferentes orden de palabras, el Dr. Elliott está juntando una biblioteca de sintaxis de 60 lenguas humanas.

Si se recibe un mensaje del espacio exterior, podría ser comparado con esta base de datos. Los científicos podrían entonces ver si se parece a algo humano, o es una mezcla de lenguajes terrestres.

Dr Elliott admite que para poder traducir lo que están diciendo realmente los alienígenas será necesario un tipo de “libro de códigos” del algún tipo.

Pero la linguista americana Dr. Sheri Wells-Jensen de la Universidad Green State de Ohio, apunta que “debemos comenzar de alguna parte”.

Ella agrega: ” Mi dinero está en poder entender a los alienígenas”.

Fuente: The Telegraph

BBC Mundo. Cientos de mensajes están siendo enviados a un planeta ubicado a 20 años luz de la Tierra con la esperanza de que sea recibido por vida inteligente.

Unas 500 fotografías, dibujos y mensajes de texto están siendo transmitidos por un radio-telescopio gigante ubicado en Ucrania que normalmente es usado para localizar y seguir el rastro de asteroides.

El planeta fue seleccionado debido a que posee características que lo hacen capaz de tener vida en su superficie.

Cualquier respuesta a los mensajes, recolectados por una página web social llamada Bebo, no podrán llegar a la Tierra sino hasta dentro de 40 años.

La competencia denominada “Un mensaje desde la Tierra” invitó a doce millones de usuarios del sitio a enviar misivas originales como para ser recibidas por vida extraterrestre.

Los temas variaron desde medio ambiente, política, paz mundial, hasta relaciones familiares.

Tras ser traducidas a lenguaje binario, los 500 mensajes seleccionados están siendo enviados a unas 120 billones de millas de distancia en el espacio a través de ondas radiales del telescopio-radar de la Agencia Espacial de Ucrania, ubicado en Evpatoria.

“Estamos aquí”

La comunicación está siendo transmitida desde la mañana de este viernes llegando a la luna en sólo 1,7 segundos y tomando menos de siete horas para dejar el sistema solar.

Los organizadores esperan que el paquete de mensajes llegue a su blanco, el planeta Gliese 581C, a principios del año 2029.

El portavoz del sitio web Bebo, Mark Charkin, dijo que “Un mensaje desde la Tierra representa una oportunidad para los habitantes digitales de hoy….de reconectarse con la ciencia y el espacio exterior en una simple, divertida y profunda manera”.

Seth Shostak, un astrónomo del Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre en California afirmó que el punto de esta iniciativa no es si los extraterrestres puedan o no recibir el mensaje.

“El punto es simple: estamos aquí y somos los suficientemente inteligentes como para construir un radio transmisor”, dijo el científico a la BBC.

“Si hay alguien allá y encuentran la señal, al menos sabrán eso”, aseguró.

Fuente Original + Video:  BBC Mundo

Ofrecemos esta interesante guía básica sobre Radioastronomía ofrecida por el Observatorio Parkes de Australia. Aprenderemos los usos, tanto para investigaciones Seti, como para el descubrimiento de nuevos objetos estelares.

Introducción:

Cuando miras el cielo nocturno ves la luz dada por las estrellas. Esa luz ha viajado a través del espacio por docenas, cientos o miles de años antes de entrar en nuestros ojos. Cuando los Astrónomos usan largos telescopios para indagar el Universo, la tenue luz que ellos recolectan puede haber venido de objetos millones o billones de años atrás. De hecho, vemos los objetos como si estuvieran en el paso y les toma ese tiempo-luz en viajar a través del espacio. La Astronomía, quizás una de las ciencias más antiguas, es el estudio de los objetos celestes, incluyendo los planetas, estrellas, galaxias, incluso el Universo entero.

¿Entonces qué es la Radio Astronomía?

Cuando escuchan la radio, o usan un teléfono celular o miran TV, están utilizando un aparato que recibe ondas de radio. Las ondas de radio son un tipo de radiación electromagnética, tal como la luz visible se usa para ver con nuestros ojos. La diferencia de las ondas de radio tienen una longitud de onda menor en frecuencia que la luz visible. También transportan menos energía. La luz visible es lo suficientemente energética para ayudar a las plantas a producir su propia comida a través de la fotosíntesis. Las ondas de radio son mucho más débiles que eso, por lo tanto se necesitan amplificadores electrónicos para ayudar a reforzar la señal. Cualquier señal electromagnética con una onda mayor que 1mm es una onda de radio.

Las ondas de radio se detectaron por primera vez en el espacio en 1930 pero muy pocos científicos se lo tomaron en serio. Ellos desarrollaron el radar en la Segunda Guerra Mundial para mejor las antenas y la electrónica. Luego de muchas guerras los científicos comenzaron a usar los equipos para investigar la radio señales provenientes del espacio.

¿Cómo se producen las Ondas de Radio?

Toda la materia alrededor de nosotros está hecha de átomos. Los átomos están hechos de partículas subatómicas, en la cual los electrones orbitan el núcleo compuesto de protones y neutrones. Cuando las partículas cargadas tales como los electrones y protones aceleran cambiando su velocidad y dirección, emiten una radiación electromagnética. Se puede detectar muchas formas de radiación electromagnética que en conjunto componen el espectro electromagnético. Mientras más larga la onda, menor frecuencia, por tanto menos energía en una forma llamada Ondas de Radio. Subiendo en frecuencia y energía el espectro electromagnético se compone de radio y ondas de microondas, ondas de infrarojo, luz visible, rayos ultravioletas, rayos X, y rayos gamma.

Cada tipo de radiación electromagnética es producido por ciertas condiciones. Los astrónomos ahora pueden detectar todos estos tipos de emisiones, a veces por telescopios en Tierra. Algunas formas tales como los rayos X sólo puede ser detectados por telescopios en el espacio ya que nuestra atmósfera los absorbe, no dejando que alcancen nuestra superficie terrestre. Al detectar y estudiar estas emisiones electromagnéticas, los astrónomos pueden determinar las condiciones que los produjeron y asi incrementar nuestro entendimiento de los objetos y condiciones fuera en el espacio.

Asñi que exactamente que nos dicen las ondas de radio a nosotros? Para responder esto necesitamos entender como se producen. Hay 2 formas básicas de emisión de radio: TERMAL Y NO TERMAL.

EMISIONES TERMALES
Son causadas por el movimiento de los objetos cargados tales como las moléculas y átomos. Tal como toda la materia tiene algo de energía de calor guardada en si misma, los átomos vibran, emitiendo radiación electromagnética. Mientras más energía se acumula, más átomos vibran y se emite más cantidad de radiación.

Cuando se calienta un gas eventualmente será suficiente para sacar uno o más electrones que orbitan un átomo. El átomo ahora es IONIZADO y tiene una carga positiva mientras el electrón está ahora libre. Mientras los electronoes negativos se mueven alrededor con esta alta temperatura, el gas cargado (ahora llamado plasma) interactuará continuamente con las cargas positivas. Porque así están acelerando la radiación electromagnética que emiten.

Otra forma de emisión termal es debido al giro de los electrones mientras “orbitan” un núcleo. Un electrón excitado pierde energía al girar hacia atrás en un estado más estable. La onda de radio emitida en este proceso siempre tiene un largo de onda discreto. Un electrón en un átomo de hidrógeno neutral, por ejemplo, produce ondas de radio de 21 cms en este proceso. Como el hidrógeno es el elemento más abundante  en el Universo esta linea de hidrógeno de 21 cms fue una de las primeras emisiones de radio detectadas desde el espacio y continua siendo una onda clave para observar por los astrónomos.

Las fuentes No TERMALES de ondas de radio incluyen la RADIACION SINCOTRÓN, en donde los electrones que se mueven cerca de la velocidad de la luz se aceleran en fuertes campos magnéticos. Tales condiciones ocurren en fuentes de poder muy poderosas, tales como los quásares, en núcleos galácticos activos y remanentes de Supernovas, el remanente de estrellas masivas que han explotado.

Los Masers o amplificación de microondas por la emisión estimulada de radiación son similares a los lásers pero con frecuencias de radio más cortas o de microondas en vez de luz visible. Las fuentes de Masers naturales son encontradas a veces en nubes de moléculas en regiones donde se están formando las estrellas.

¿Qué es un Radiotelescopio?
Es un simple telescopio que está diseñado para recibir las ondas de radio del Espacio. En su forma más simple tiene 3 componentes:

1.- Una o más antenas para recolectar las ondas de radio entrantes. La mayoría de las antenas tienen discos parabólicos para reflejar las ondas de radio a un receptor, de la misma forma como un espejo curvado puede enfocar la luz visible a un punto. Sin embargo, las antenas pueden tener otra forma. Una antena Yagi, por ejemplo, similar a las usadas en la recepción de TV, pueden ser usadas para la radioastronomía.

2.- Un Receptor y Amplificador para dar más energía a una señal de radio débil a un nivel considerable. Estos días los amplificadores son extremadamente sensibles y normalmente se enfrian a temperaturas mínimas para reducir la interferencia debido al ruido generado por el movimiento de los átomos en el metal.

3.- Un Grabador para mantener un registro de una señal. En los días previos de radio astronomía, esto consistía en un diagrama en donde se dibujaba un gráfico en papel. Ahora la mayoría de los telescopios graban directamente a un computador con software sofisticado para procesar y analizar la información.

Las fotos más abajo muestran 3 tipos de radiotelescopios. El primero muestra uno de los telescopios iniciales usados en Dover Heights en Sydney, Australia luego de la Segunda Guerra Mundial. El Segundo es el Radiotelescopio de Parkes (Australia). El disco de la antena tiene 64m de diámetro. El tercer telescopio es el Australia Telescope Compact Array cerca de Narrabri. Está compuesto de discos de 22m. Estos tipos de telescopios modernos que tienen varios discos pueden ser usados en conjunto como un Interferómetro. Los Interferómetros de Radio permiten a los Astrónomos estudiar objetos en gran detalle, de mejor calidad que con uno sólo. Mientras más discos, más señales tenues se pueden detectar.

Dover Heights en Sydney

Radiotelescopio de Parkes

Australia Telescope Compact Array

Los discos de los radiotelescopios no tienen que ser tan lisos o brillosos que los espejos ópticos ya que la “luz” que reflejan, (las ondas de radio), son más largas en su espectro que la luz visible. La superficie de un disco de radiotelescopio es liso en 1 milímetro, mientras que la de un espejo es normalmente miles de veces más lisa.

¿Qué aprendemos de la Radio Astronomía?
La Radioastronomía ha detectado muchos nuevos tipos de objetos. Estos incluyen los Púlsares, estrellas de neutrones que giran rápidamente, con núcleos de estrellas masivas que han acabado su combustible. Los púlsares expulsan intensas ondas de radio al espacio, parecidas a las de un faro mientras gira.

En 1963 también se descubrió un objeto que no era una estrella pero que era extremadamente brillante, ahora conocidas como Quásares.
Son galaxias primordiales con agujeros negros supermasivos en sus centros y están considerados los objetos más poderosos del Universo.

RADIOASTRONOMÍA Y SETI

¿Estamos solos en el Universo?
Si hay 100 billones de estrellas en 100 billones de galaxias en nuestro Universo, eso significa que hay  10,000,000,000,000,000,000,000 (diez sextillones) de estrellas en el Universo ( 10 elevado a 22 expresado en notación científica). Con todas estrellas ( y la gran mayoría con sistemas planetarios, como se han descubierto actualmente), sería dificial de imaginar que no hay vida en alguna otra parte en el Universo.

¿Cómo transmitirían un mensaje?

Este diagrama muestra la región “tranquila” de radio y el water hole (agujero de agua). Una civilización inteligente podría usar este región para transmitir un mensaje.

Water Hole

¿Qué es el Waterhole?

Hay una porción del espectro de radio que es relativamente tranquila del ruido natural de las estrellas y de la atmósfera. Esto es llamado la región tranquila de radio. Adicionalmente, dentro de esta región hay una porción del espectro de radio también conocida como “El agujero de agua”,que va desde los 1420 Megahertz (la longitud de onda del hidrógeno neutral) a 1638 Megahertz (la longitud de onda de emisión del hidroxilo radical).
Esta región es llamada “El agujero de agua” (Water hole) porque cuando el hidrógeno y el hidroxilo se combinan, forman una molécula de agua.

Algunas personas creen que las civilizaciones extraterrestres puedan elegir esta región para transmitir un mensaje, especialmente si están formados por agua tal como nosotros.

Un mensaje alienígena también podría venir en lo que se llama una señal de banda angosta. Esto significa una señal con una frecuencia muy precisa. Las estaciones de radio son ejemplos de señales de banda angosta. Entre las estaciones de radio se escucha un sonido tipo estática. Este es un ruido de banda ancha. Las estrellas (y otros tipos de objetos celestiales ) también emiten un ruido de banda ancha.

Una civilización inteligente, probablemente usará una señal de banda angosta en vez de una banda ancha, ya que no querrían que su mensaje sea confundia por un ruido regular y ordinario como es el ruido estelar.

Versión Original en Inglés: Parkes Observatory
Traducción: Tiare Rivera

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Sonidos de la Tierra, junto con su cubierta de disco, Voyager

¿Y a tí, te gustaría intentar decodificar un mensaje extraterrestre?
Bueno, hasta ahora no tenemos uno auténtico, pero a cambio…¡podemos probar con uno ficticio!

“El Proyecto Arcturus” es un interesantísimo juego-desafío que apunta exactamente a esto.  Si bien han pasado ya muchos años desde su aparición en la red, aún es posible encontrarlo en la página original.  Diseñado por Ed T. Toton III, consiste en una serie de datos en código binario (unos y ceros) que deben ser adecuadamente formateadas para poder representarlo e intentar decodificarlo.

Partir desde cero requerirá muchas de tus habilidades y desarrollar otras nuevas, quizás algunas computacionales, aunque si quieres saltarte esta parte, hay un link con la imagen decodificada.  Sin embargo, recomiendo altamente no pasar por alto este paso, a menos que creas que realmente te tomará demasiado tiempo y quieras comenzar a intentar comprender el mensaje.

¡Considera que esta es una gran oportunidad para aprender a programar! Antiguamente se proveía un foro de discusión que actualmente parece no existir más, pero sigue estando presente el e-mail del creador para enviar respuestas tentativas, en caso que creas que lo has completado…¡pero no para preguntar por pistas!

La historia, ficticia por cierto, dice que un mensaje de radio proveniente de la estrella Arcturus fue recibido en un observatorio.  La señal de amplitud modulada (AM) contenía un tono que oscilaba entre dos frecuencias, y ocho series de 16129 bits se registraron, entre las cuales había una pausa de 68 segundos.  Luego el proceso simplemente se repetía.

Estos archivos aparecen indicados como “Message Page #”. La idea es utilizar todos los recursos a tu alcance para intentar descifrar el mensaje, incluyendo recurrir a libros de criptografía, astronomía, radio, física, etc. El autor te anima a discutirlo con tus amigos y da una pista: es más fácil de leer el mensaje cuando uno sabe primero cómo leerlo correctamente.

Por mi parte puedo hacer dos sugerencias: leer el link del mensaje de Arecibo y utilizar Python, un lenguaje de programación gratuito y muy poderoso pero sencillo de aprender.  De todas formas, al final de la página hay algunos programas que podrían ser de ayuda, aunque están diseñados para computadores más antiguos.

¡Suficiente se ha dicho! Puedes comenzar ya en la página del Proyecto Arcturus en http://necrobones.com/seti/arcturus/
¡Anímense, y que se diviertan!

¿Qué más podría encontrar Astropulse?
Además de ET, Astropulse podría detectar otras fuentes, tales como los púlsares de rotación rápida, la explosión primordial de los agujeros negros, o fenómenos astrofísicos desconocidos aún.

Puede imaginar que SETI@home es la búsqueda de una aguja de oro (ET) en un pajar. Durante la búsqueda de la aguja de oro, Astropulse podría ocasionalmente encontrar una aguja de plata (un pulsar o un agujero negro.) Estas agujas de plata tienen su valor científico propio, aún cuando no representen comunicaciones extraterrestres.

¿Como puedo ejecutar Astropulse?
Para Windows, Linux y Macs:

Si usted ya tiene conectado su ordenador a SETI@home y está usando la aplicación que se suministra por defecto, no tiene que hacer nada. Si su ordenador cumple con los requerimientos mínimos, ya debería estar ejecutando Astropulse además del SETI@home original. Su equipo habrá descargado la aplicación Astropulse cuando pidió y recibió una tarea Astropulse.

Si usted está utilizando una aplicación optimizada necesitará reemplazar o modificar el archivo app_info.xml.

¿Cuales son los requisitos mínimos que necesita mi ordenador para ejecutar astropulse?

• Mínima CPU: 1.6 GHz
• Mínima RAM: 256 MB
• Mínimo espacio en disco: 128 MB

Si su ordenador no cumple estos requisitos, el servidor probablemente no le enviará tareas de Astropulse. La memoria RAM y los requisitos de espacio en disco están sobreestimados; actualmente, Astropulse utiliza significativamente mucho menos.

¿Cómo puedo informar de los errores?
Puede informar de los errores en los foros o enviando un mensaje privado a la cuenta de Joshua Von Korff’s en seti@home.

¿Cuanto tiempo puede durar la ejecución de una tarea de Astropulse?
Los tiempos de ejecución de las tareas, comparadas con las de SETI@home enhanced, son largos (a veces una semana o más), pero recibirá el mismo número de créditos por segundo de astropulse que de seti@home. Los créditos/tiempo deben estar en línea para aquellos que estén usando la aplicación por defecto de SETI@home enhanced MB.

El tiempo límite para informar inicial para las tareas de Astropulse será de 14 días. Esto puede ser revisado por el doctor Eric Korpela y el equipo Seti. Si el servidor cree que su ordenador no es lo suficientemente rápido para completar una tarea Astropulse antes del tiempo límite, usted no recibirá tareas Astropulse.

Deuda a Largo Plazo
Para todos aquellos que estén conectados a más de un proyecto, debido a que los tiempos de proceso son largos, es posible que tenga una alta Deuda a Largo Plazo (LTD, Long Term Debt) en Seti. Esto puede significar que Astropulse necesitará ejecutarse en Alta Prioridad (EDF o el modo de pánico) y luego devolver el tiempo al otro proyecto(s). BOINC, por lo tanto, no descargara más tareas Seti hasta que la LTD haya bajado. Si no desea que ésto suceda, considere la posibilidad de aumentar la cuota de recursos de Seti.

¿Puedo elegir procesar sólo Astropulse? ¿Puedo optar por no procesar Astropulse?

En la actualidad, hay que ejecutar ambos, tanto Astropulse como SETI@home original. Sin embargo, tenemos previsto poner en práctica la posibilidad de elegir, en un futuro próximo.

Preguntas y respuestas BOINC: Ahora en Español

Además:
Aprendiendo sobre Astropulse. Parte I
Aprendiendo sobre Astropulse. Parte II
Resumen Conceptos Astropulse