¿Cómo se vería la Tierra para los Astrónomos Alienígenas?

Si los alienígenas tuvieran acceso a telescopios mucho más poderosos que los nuestros, puede que vean algo de forma muy similar a lo que observó la Nave Deep Impact desde su ventajoso punto a 50 millones de kilómetros de distancia.

Durante el curso de un día Terrestre, en Mayo, la nave fotografió imágenes cada 15 minutos para producir una película de la Luna planeando en frente de nuestra Tierra, cuyos remolinos de nubes y continentes giraban dentro y fuera de vista.

“Hacer un video de la Tierra desde tan lejos ayuda a buscar otros planetas con vida en el Universo al dar revelaciones de cómo un distante, mundo alienígena tipo Tierra aparecería frente a nosotros”. dice Michael A’Hearn de la Universidad de Maryland, College Park.

Punto de Luz

A’Hearn es el investigador principal de una extensión de la Misión Deep Impact, el cual envió un impactador al Cometa Tempel 1, el 4 de Julio del 2005 y observó el escombro. Ahora, una misión extendida llamada EPOXI, buscará planetas extrasolares en su camino a sobrevolar un cometa llamado Hartley 2.

La Luna ha sido vista “transitando” la Tierra por una nave anterior, pero nunca en tan buen detalle. “Para obtener una imagen de la Tierra de una forma similar, una civilización alienígena debería necesitar tecnología muy lejana a lo que los Terrícolas soñamos alguna vez en construir”, dice un miembro del Equipo EPOXI Sara Seager del MIT.

Los Astrónomos alienígenas alrededor de las estrellas más cercanas, los cuales se encuentran a pocos años de luz, podrían vislumbrar sólo un punto de luz si tuvieran telescopios como los nuestros terrestres.

Océanos Alienígenas

Pero incluso ese punto de luz podría entregar información valiosa. investigaciones anteriores han mostrado que sería posible decir que tan rápido la Tierra gira, y hacer un rústico mapa de sus continentes y océanos, al observar cómo ese punto de luz cambia con el tiempo.
“El Video nos ayudará a conectar un punto variante de luz planetaria con océanos por debajo, más continentes y nubes – y encontrar océanos en planetas extrasolares significa identificar mundos habitables potenciales” – Dice Seager.

También el equipo usó un filtro infrarojo para hacer el video, el cual resalta los continentes con mayor claridad de los cuerpos de agua.

Eso es debido a que las plantas y algunos microbios reflejan la luz infraroja – aparentemente porque absorbiendo causa que se sobrecalienten durante la fotosíntesis -  y eso provoca que las masas de tierra aparezcan más brillantes en esas longitudes de onda.

Fuente: New Scientist

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