Lucha contra la Influenza desde casa: Nuevo proyecto World Community Grid

World Community Grid tiene a disposición un nuevo proyecto para investigar la cepa de Influenza. Sólo descargando el software gratuito World Community Grid desde esta dirección;  ya estarás colaborando con la investigación.

Misión
La misión de Proyecto de Búsqueda de drogas antivirales para la Influenza es encontrar nuevas drogas que puedan detener la propagación de la infección de la Influenza en el cuerpo. La investigación se direccionará específicamente en las cepas con la que la droga se ha vuelto resistente, como también las nuevas cepas que están apareciendo. El identificar los componentes químicos que son los mejores candidatos acelerará los esfuerzos para desarrollar tratamientos que pueden ser útiles en controlar los brotes de Influeza estacional, y las futuras epidemias de influenza e incluso pandemias.

Importancia
Cientos de miles de personas alrededor del mundo mueren cada año como resultado de las infecciones de Influenza. Si una cepa particularmente violenta emerge y es transmitida rápidamente entre los humanos, una pandemia puede potencialmente matar millones de personas. El virus de la influenza muta muy rápido y por tanto aparecen nuevas variedades cada año. Las vacunas contra la Influenza son diseñadas para anticipar las cepas que probablemente prevalecerán en la próxima estación de gripe pero pueden perder nuevas variedades evolucionadas.

Mientras que algunas drogas tales como oseltamiviri (con su nombre comercial Tamiflu) y zanamivir (con su nombre comercial Relenza) ayudan a que la influenza no se distribuya por el cuerpo, ellos no funcionan en todos los tipos de influenza y las nuevas formas de resistencia a la nueva droga evolucionan y ya no pueden ser tratadas con estas drogas. Cuando emerge la cepa resistente a la droga, los fabricantes que diseñan las vacunas puede que no respondan lo suficientemente rápido para prevenir el brote de esta enfermedad. Este proyecto buscará nuevas y prometedoras drogas que conlleva a detener la replicación del virus de influenza en el cuerpo, pudiendo ayudar a los pacientes que no son inmunes a una forma particular de la influenza. Se espera el descubrimiento del amplio espectro y medicamentos antivirales específicos para mejorar significativamente la salud mundial.

Método
Un enfoque prometedor para la lucha contra estos virus y evitar que causen la enfermedad es el desarrollo de nuevos fármacos que inhiben la neuraminidasa (N1, N2, etc), la proteína ns1, la hemaglutinina y, posiblemente, otros objetivos que necesita la influenza para distribuirse en el cuerpo. Utilizando las conocidas estructuras químicas de estas moléculas en el cuerpo, el proyecto realizará experimentos químicos virtuales y determinará cual de los millones de compuestos conocidos ligados a estas moléculas objetivo de manera que pueden inhabilitar o desactivar, lo que podría mantener el virus de la gripe sin que se propague en el cuerpo. Estos experimentos se llevan a cabo utilizando un programa llamado AutoDock, del Instituto de Investigación Scripps.

Este software se utiliza para varios otros proyectos de World Community Grid. Estos incluyen FightAIDS @ Home, Descubriendo drogas para el dengue- Juntos, Ayuda y Lucha contra el Cáncer Infantil. Una vez que los candidatos farmacológicos sean identificados utilizando World Community Grid, y luego más el trabajo de laboratorio, pruebas de drogas y, en finalmente se necesitarán las pruebas farmacológicas.

Esto probablemente no conducirá de inmediato los tratamientos para la influenza durante el actual brote de H1N1. Sin embargo, los virus de la influenza estacional causa recurrentes brotes de enfermedades y tienen el potencial de evolución en nuevas formas peligrosas. Por lo tanto, proceder en este proyecto en este momento nos dará una mejor oportunidad para estar preparados para los brotes más graves en el futuro.

Tags: influenza, pandemia, world community grid

Category: Actualidad Astronómica