Miércoles

Tu computador puede salvar el mundo: World Community Grid

Escrito por Patrick Janukavicius
The McGill Daily
Traducción: Seti.cl

¿Alguna vez quisiste ser superhéroe? Bueno, aquí hay una oportunidad de salvar el mundo. World Community Grid es una organización sin fines de lucro que usa el tiempo libre de los computadores personales para resolver desafíos globales. Desde la lucha contra el cáncer hasta hacer cosechas de arroz de alto rendimiento, y desarrollar nuevas drogas contra el SIDA, para esto World Community Grid está trabajando en ello.

Esta red es una cooperación entre IBM y miembros de la comunidad científica. David Robitaille, un director en la Corporación IBM está muy emocionado por el potencial en que la red puede abordar grandes problemas.

“Esta red está concentrada en algunos de los mayores desafíos que se enfrenta la humanidad” dice.

World Community Grid trabaja al conectar millones de computadores a través de Internet, luego se le asigna a cada uno una porción de un gran trabajo. Robitaille explicó que el programa es discreto, el cual trabaja sólo cuando el computador no está en uso.

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“Los usuarios bajan el programa a su PC. Cuando el PC esté disponible el software lo detecta y le pide una unidad de trabajo al servidor de World Community Grid” dice.

“Me gusta el proyecto contra el cáncer. Me hace sentir que estoy haciendo algo bueno para el mundo en vez de flojear e irme a Facebook” dice la estudiante Kelly Gallagher de U4 Science en McGill.

Esta red es amistosa para los usuarios quienes, dice Gallagher, tienen una pasión relacionada con algunos de estos proyectos. Los usuarios son libres de elegir, si desean, el proyecto al que desean donar su tiempo computacional disponible, por ejemplo, el que investiga las complejas estructuras 3D de las proteínas que están relacionadas con el cáncer. Se espera que los descubrimientos de estos proyectos conlleven a innovaciones farmacológicas que ayudarán a tratar la enfermedad.

World Community Grid puede abarcar estos grandes proyectos más rápidamente que un sólo computador. Trabajando en más de un millón de computadores personales, el tiempo que le toma a la red para procesar estos complejos problemas es dramáticamente reducido incluso con los más rápidos supercomputadores. De acuerdo a Robitaille, World Community Grid se concentra en los mayores desafíos de la ciencia.

“El World Community Grid ve proyectos que tomarían años en procesarse (para completar). No son sólo semanas o meses. Usando un supercomputador moderno, el Help Conquer Cancer habría tomado 200 años en procesar. En cambio, World Community Grid lo completó en dos años, y a través de esos dos años pudimos generar resultados que ya pueden ser analizados”, dice Robitaille.

Aunque esta red ha crecido a una cantidad impresionante de un millón de computadores este verano, la red puede crecer aún más. Más de los 600 millones de computadores aprox. usados cada día, emplean sólo un 10% de su poder, dejando una gran reserva de poder latente para programas tales como World Community Grid (o BOINC). Se está tratando de integrar más personas en esta red, ya que de esa forma se podrán agregar más proyectos. La Comunidad de WCG está silenciosa en cuanto a nuevos proyectos, pero Robitaille anunció al diario The Daily que podría venir un programa sobre el cambio climático.

Unirse a World Community Grid es gratis, y el software es seguro y fácil de usar. Para saber más de como puedes ayudar a hacer la diferencia, puedes visitar http://www.worldcommunitygrid.org